El iglú es un tipo de vivienda construida con bloques compactos de nieve, y generalmente con forma de cúpula. En uno de estos habitáculos podía haber una temperatura exterior de – 40°C y en el interior encontrarse a 16°C.
La temperatura interna de un Iglú, se mantiene por el aire que está detenido dentro de este, y no es debido a que es construido con hielo.
El hielo es un excelente aislante, debido a que es bastante denso, y por tal motivo, cuando se caliente el interior del iglú, ya sea por el cuerpo, el aire, etc., mantiene su temperatura interior, sin dejarla escapar.
El aire calentado en el interior del iglú experimentará un movimiento ascendente, porque al calentarse se dilata y pesa menos que el aire frío, que bajará. Por tanto, la parte más caliente del iglú es la superior, que se suele destinar a dormitorios, la intermedia para cocinar y en la más baja se suele situar la entrada.
El calor generado en el interior puede derretir alguna capa interior de la pared del iglú, pero se volverá a congelar al entrar en contacto con la nieve más fría.
Cómo construir un iglú
Con temperaturas por debajo de los 0ºC, construir refugios en la nieve es relativamente fácil. Refugiarse del frío es la principal prioridad, ya que el viento puede descender drásticamente la temperatura del aire. Las temperaturas por debajo de los -10ºC llegan a ser cada vez menos soportables, en ese momento es necesario construir refugios en los cuales el calor pueda mantenerse tanto como se pueda. Esto se logra de una manera muy simple, amontonando nieve y convirtiéndola en un iglú, cuya construcción puede tomarse un par de horas. En un refugio de larga duración como un iglú, el denso aire frío puede ser desviado lejos de los ocupantes del refugio, para ello es necesario hacer un hoyo que servirá para insertar los bloques. Es importante permtir una adecuada ventilación en todos los refugios de nieve para prevenir el sofocamiento de sus ocupantes.
1. Corta bloques de nieve seca y dura usando una sierra de nieve o un cuchillo largo. Cada bloque debe medir aproximadamente 1 m de largo, 40 cm de altura y 20 cm de grosor.
2. Forma un círculo con los bloques alrededor del círculo creado donde los cortaste. Corta el círculo en espiral desde lo más alto del último bloque hasta la base por debajo del primero. Esto te facilitará la construcción del domo.
3. Construye los muros, cicla los bloques y alínealos. Corta un hoyo en el muro para crear la entrada. Pon muchos bloques a lo largo del muro como una plataforma de descanso.
4. El último bloque debe ser inicialmente más largo que el hoyo. Colócalo en lo más alto del iglú, entonces, desde adentro, alínealo para que quede exactamente cubriendo el hoyo.
5. El aire caliente de tu cuerpo y una estufa aumentarán el calor dentro del domo. El aire frío sale por la entrada y fluye lejos en el exterior. Es esencial cortar agujeros de ventilación en el muro con algún objeto que pueda cortar el hielo.
Iglú terminado. Con el calor dentro del iglú, la superficie de los muros se derretirá y congelará por encima, formará una muy fina superficie de hielo. El techo por encma del túnel de entrada previene que la nieve entre al iglú.
Climatización y Acústica para Arquitectos 